唐象瑶自小养尊处优，哪怕后来遭遇变故、仓促离京，也受高人庇荫，自然不必修习武功以求生计，因此只是学了几手粗浅的招式以备不时之需。此时听任舟讲起关涉内功的精深武学，哪怕对方已尽量深入浅出，却仍有如读天书之感。

过了约一盏茶的时间，她才渐渐领会了，却又想到了新的问题：“要是这么讲的话，那你一旦情随事迁，不就仍可以像先前那样心绪平和了么？武功自然也就跟着恢复了吧？”

“哪有那么容易。”任舟哑然失笑，“你知道‘情随事迁’，也就该知道后半句的‘感慨系之’了——既有感慨，心、情俱为之所扰，哪能平和？最终也是‘犹不能不以之兴怀’，谈何恢复？何况道心惟微，像是孟子这样的大圣人尚且要孜孜以求，更遑论凡夫俗子了，一旦放逸，再难寻回。”

唐象瑶反驳道：“那也有勘破世事、遁入空门的。”

“这倒是不假，不过你几时见过和尚还俗以后再回去做和尚的？”

“这——”唐象瑶一时也举不出个例子来。

“十年浮海一身轻，乍睹梨涡倍有情。世路无如人欲险，几人到此误平生。”

任舟摇头晃脑地吟完诗，又叹了口气：“要是真如圣人所说‘不见可欲’，那么自然寸心不乱，可是一旦因欲生情，那再想自抑，除非是有圣人那样的无上定力，否则无异于痴人说梦。”

思忖片刻，唐象瑶忍不住问：“按你说的，你那位许师兄岂非是已有圣人的定力了？否则他与方前辈订亲在前，后来又出于义愤前往皇宫助拳，想来早已深受情感所累，怎么功夫还能远胜过你？”

“这也就是我刚刚提起张一尘的事想说的了。”任舟长叹了一声，又变回了先前那副愁眉苦脸的表情，“张一尘并非天道谷中人，却知道敝派的不传之秘，想来是另有什么人将这件事告诉了他。”

“所以你就怀疑到了许沉身上？”

“当然没有，我去拜访方前辈是早已计划好的。毕竟她与许师兄先订未娶，哪怕最终不能完约，可我身为师弟也该去拜访一番、尽一尽故人之情。”

“结果你一去，就发现了方前辈已然自缢身亡？”这件事任舟已对她讲过。

任舟点了点头：“那时我便跟老前辈交过了一回手——”

谈及此处，他的面色忽然乍阴乍晴地变幻了半晌，最后霍然起身，来回踱步不停。

唐象瑶一怔：“怎么了？”

“我忽然想起那天的情形来，觉得——觉得——”

任舟又走了两趟，才最终顿住了脚步，蹙着眉答道：“觉得她瞒着我的事情太多了。”

“比如说呢？”

“比如她当时像是十分坚决地要赶我离开、甚至不惜动武，可是身手比起今天来要差得远了，足见她并未用尽全力。”

“或许当时不像是今天这样性命交关，她担心出了重手，万一伤了你，天道谷必定脸上无光，才会心生犹豫、叫你抓住了破绽；或者是你的武功有所退步，此消彼长之下当然就显得她比之前厉害得多了。”

“绝不是，交手之初她根本没给我通报姓名和师门的机会。”任舟笃定地答道，“而且当时她同样是用那么一束白绫，招式变化却要比今天逊色得多，显然是出手容情之故，否则我当时也不免大费手脚。”

“那她为什么要故意输给你？”唐象瑶想了想，“就为了跟你说那些话、要你咬住张一尘不放？”

任舟双臂抱胸，轻抚着嘴巴，缓缓答道：“恐怕是为了盖棺定论，以免我问出或者看出更多的事情——例如当时去的并非是张一尘，起码不只是他一个人。”

“还有许沉？”

“恐怕是的。”任舟答道，“如果这么想下去的话，或许方前辈也并非自缢，或者并非是心甘情愿地自缢。”

唐象瑶仔细地考虑了片刻，问：“难道你觉得是许沉逼死了方前辈？”

任舟叹了口气。

他当然不想承认这样的可能——即使抛开他跟许沉的师兄弟情义不谈，这样的作为也大违正道，于天道谷的颜面有损。

可是如果他先前的猜测不假，那这也是顺理成章的事情，所以他只好点了点头。

唐象瑶更为惊愕：“为了恢复武功？”

“慧剑斩情丝，这话说来容易，做到却难。”任舟低声答道，“或许他正是要试试此道可行与否。”

“结果是显而易见的。”

任舟默然颔首，接着踱到窗前，再次推窗远眺。

只不过此回他看的却是无垠夜色。

“你想到对付他的法子了么？”唐象瑶也缓步走了过去，伸出了一只手贴在了任舟的背上。

“还没有。”任舟老老实实地答道。

“那怎么办？”

“见步行步吧。”

任舟侧过身，抓住了唐象瑶的柔荑，微笑着说道：“我一向是个很有办法的人，所以总能想出法子来的。”

她也跟着露出了微笑，只不过眉宇间的那抹忧色却无论如何也挥之不去。

“现在只盼刘家主​‍​­父‌­­‎女​­‍‎­无恙。”

唐象瑶不解其意：“他们不是叫蒋涵洋给捉进了六扇门么？你觉得这与此事有关？”

任舟先点头后摇头，颇有些犹豫不决，只好斟酌着说：“蒋涵洋当了这么多年六扇门总捕，手底下当然很有两把刷子，又与刘家主交情深厚，长相接触之下或许早已发现了端倪。更有甚者，或许他正是以此为要挟、叫刘家主替他办事也说不定。两人一向相安无事，可现在他却突然把刘家主押入了大牢，未免太过蹊跷——”

“而且今天谭鸩他们紧跟着六扇门的捕快之后发难，或许也是因为双方早已沆瀣一气。”唐象瑶先前惊魂未定，刚刚恢复了些许便又跟任舟谈起了别的事情，此时才因任舟的话而忽然想起了这桩疑案，“这样讲，连蒋涵洋也成了张一尘的鹰犬？”

“应该还没有，否则今天的两拨人就不必分出先后了。”

“可他抓住刘家主，又确实是帮了张一尘的大忙。”

二人说的俱是事实，又谁都说服不了谁，僵持了片刻，任舟改而向下望去，喃喃道：“是非曲直，一会自然就知道了。”

两人谈了许久，路上的行人已渐稀少，远方更是隐约传来了一连串的闭门鼓响。

唐象瑶明白了他的意思，并不劝阻，只是身手整了整任舟的襟领，柔声道：“万事小心。”