奉林根总统和陆军部长卡梅隆的密令,拉蒙?杜邦抵达了伦敦,然后动员了全部杜邦公司在伦敦的代理商,意图买下全英国全部的库存硝石。此时南北战争已经开始了7个月,杜邦公司的人员跑遍了,只搜集了不到二百吨硝石。
此时,伦敦市场上的硝石价格已经比开战前上涨了近十倍,从原来的500麦元一吨上涨到了4500多麦元一吨,拉蒙?杜邦意图是将英国境内的硝石库存一扫而空,问题是整个英国也没有多余的存货啊!
多方打听之下,拉蒙终于得知,在麦国战争爆发之前,输往英国的绝大多数硝石都被奥地利一家名为联合化学公司的企业买去了,实际上在去年末,整个英国的硝石价格就在上涨,并没有剩下多少库存。
拉蒙准备前往奥地利一趟,但是在临出发前,就遇到了麻烦——杜邦公司驻伦敦的办事人员向他报告说:英国官方的人员告诉他们,英国方面禁止他们运送硝石的船只离开港口。
拉蒙大吃一惊,连忙打听发生了什么情况。
原来南方联盟国的总统戴维斯为了争取欧洲国家的外交承认和购买战争物资,专门派遣梅森和斯里德尔两位参议员前往英国。两人搭乘英国轮船“托伦特”号从古巴的哈瓦那港
出发后,在途中不幸遇到到合众国的海军“圣哈辛特”号的拦截检查。麦国舰长威尔克斯下令强行将两位联盟国的参议员逮捕,并押解至“圣哈辛特”号上,其后才将“托伦特”号货轮放行。
两天之后,得到消息的伦敦各大报纸都纷纷以大幅版面刊登“托伦特”号轮船遭到麦国海军舰船强行拦截的消息,麦国这一违反的中立法的举动,让英国人感到无比兴奋,报纸上在叫嚣着第三次派遣远征军去美洲,征讨敢于冒犯大英帝国威严的合众国。
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